Ο σουηδικός όμιλος Saab και τα ολλανδικά ναυπηγεία Damen ανακοίνωσαν σε κοινή συνέντευξη Τύπου στην έκθεση Euronaval 2018 στις 23 Οκτωβρίου πως συνεργάζονται για την ανάπτυξη ενός Εκστρατευτικού Υποβρυχίου, με το οποίο θα διεκδικήσουν το Πρόγραμμα Αντικατάστασης των τεσσάρων σκαφών κλάσης WALRUS (WRES) του Βασιλικού Ολλανδικού Ναυτικού. Η συνεργασία θα συνδυάσει τις σουηδικές τεχνικές τμηματικής σχεδίασης και κατασκευής υποβρυχίων με την ολλανδική ναυπηγική παράδοση, σύμφωνα με τις δύο εταιρείες. Το Εκστρατευτικό Υποβρύχιο θα στηρίζεται στις ικανότητες του σουηδικού τύπου Α26 και θα αξιοποιεί την εμπειρία των υποβρυχίων κλάσης COLLINS σουηδικής σχεδίασης, σε υπηρεσία με το Βασιλικό Αυστραλιανό Ναυτικό (RAN). Το υποβρύχιο αντικατάστασης των WALRUS θα αξιοποιήσει επίσης τα επιχειρησιακά διδάγματα που αντιπροσωπεύει η Αναβάθμιση Μέσης Ζωής (MLU) δύο υποβρυχίων κλάσης GOTLAND του Σουηδικού Ναυτικού. Επομένως το Εκστρατευτικό Υποβρύχιο θα ενσωματώνει τεχνολογία αιχμής αλλά ταυτόχρονα θα απολαμβάνει την εξάλειψη ρίσκου μέσω τριών κλάσεων υποβρυχίων. Οι Saab και Damen υποστηρίζουν πως δημιουργούν ένα από τα πλέον σύγχρονα υποβρύχια Πρόωσης Ανεξάρτητης του Αέρα (AIP) διεθνώς, το οποίο εφόσον επιλεγεί θα υλοποιηθεί σε συνεργασία με τον πελάτη χρησιμοποιώντας προσέγγιση «σχεδίασης στο κόστος» (design to cost). Τα τμήματα των υποβρυχίων θα παράγονται στη Σουηδία και κατόπιν θα συναρμολογούνται στο Βλίσινγκεν της Ολλανδίας. Οι δύο εταιρείες έχουν εξασφαλίσει συνεργασίες με πρόσθετες ολλανδικές εταιρείες, ώστε να ενισχύσουν την εγχώρια ικανότητα στον τομέα των υποβρυχίων. Η συνεργασία αναμένεται να επεκταθεί πέραν της αντικατάστασης των ολλανδικών υποβρυχίων κλάσης WALRUS, καθώς οι δύο εταιρείες διαπιστώνουν σοβαρές εξαγωγικές προοπτικές.
Λεπτομέρειες στο αναλυτικό άρθρο για την έκθεση Euronaval 2018, στο τεύχος Δεκεμβρίου του περιοδικού «Ελληνική Άμυνα & Τεχνολογία».